金融危机期间，美国新政府更是致力于大力发展太阳能产业。在政府的大力支持下，欧美各国太阳能产业早早走上了红火的发展之路。但是随着各国产业格局的调整和对太阳能产业支持力度的降低，欧美众多国家太阳能产业也开始出现发展的“倒坡”现象。这验证了单靠国家政策并非产业发展的长久动力。
在中国，太阳能热利用产业诞生之初，并未引起国家和政府注意，发展环境的差异导致中国太阳能热利用产业只能靠科研人员的钻研诞生于实验室，并靠着民间力量实现了最初的产业化。诞生之初，太阳能热利用产品作为一种新生事物，首先引起了城市里一批理念超前的环保人士的注意，他们成为太阳能热利用第一批消费者。随着我国农村的发展，农民的消费能力和意识逐渐提高，加上一批生产制造企业在农村市场的艰辛科普，广大农民朋友成为了太阳能热利用产品的第二批消费者。至此，中国太阳能热利用的市场逐渐打开。进入21世纪后，节能环保逐渐成为潮流，太阳能产业通过技术、产品、系统的升级进入更多人的视野，被更多机构和人士甚至政府部门所关注，在城市建筑中以各种应用形式引入太阳能这一新能源，以实现整个社会的节能减耗。就这样，随着市场需求的扩大，中国太阳能热利用产业用三十年的时间一步步实现了自身的成长、升级。
“十一五”发展状况的盘点中，中国太阳能热利用产业对社会节能减排所贡献的效益有目共睹，中国太阳能热利用已然跃身成为中国节能型社会中的主流节能产业之一。“十二五”期间，中国太阳能热利用产业将根据市场需求继续向新的领域和方向扩展，如从户用向工程化扩展、从生活热水向采暖和空调扩展、从民用向工农业生产应用扩展、从低温向中高温扩展。这是中国太阳能热利用产业发展的必然趋势，也是市场对产业的需求。
中国太阳能热利用产业三十年的发展历程表明，市场需求才是产业发展最基本、最长久的动力。
3、太阳能热利用的经济属性
太阳能热利用产业以产热标准结合产业使用领域划分为三维空间，即太阳能热利用低温、太阳能热利用中温和太阳能热利用高温。从产热标准上看，太阳能热利用产热温度0℃~80℃属于太阳能热利用低温;80℃~250℃属于太阳能热利用中温;250℃以上属于太阳能热利用高温。从产业使用领域上看，太阳能热利用低温适用于热水领域，太阳能热利用中温适用于热能领域，太阳能热利用高温适用于热电领域。
从太阳能热利用三维空间的产品类别上来看不但相互有稍许差异，也同家电和光伏有着差别。
太阳能热利用低温的主要市场是民用市场，太阳能热水器和太阳能热水系统工程是目前最普及的太阳能热利用低温产品，其经营战略以科普和民用产品营销为主，给国民生计带来重大作用，各种表现属性与家电行业类似、但与光伏产业完全不同。
太阳能热利用中温市场主要作用于商用市场和工业企业市场，其产品类别横跨热水与热能，主要针对公共单位及工业企业，其经营战略以科普和工程营销为主，目前工、商市场对太阳能热利用中温需求迫切，其价值在于能够有效的实现节能减排降耗、增进工业生产过程中的效率，表现形式与家电行业、光伏产业都完全不同。
太阳能热利用高温市场目前来看主要作用于“政用市场”，也就是说需要由国家宏观调配来对其进行推广和开发，其产品类别是热电，未来主要的客户群也是以政府为主的各部门，在当今能源紧张的大环境下，是整个国家甚至地球都急需的新型清洁能源，其价值在与能够实现大范围的节能减排，结合现实情况，该阶段的经营战略是以国家高层部门的引导和科技营销为主。其表现形势与光伏类似，但与家电行业完全不同。
