一、分类
家用太阳热水器按吸热部件类型的不同主要可分为两大类：平板型和真空管型家用太阳能热水器；真空管型家用太阳能热水器按吸热元件的不同又可以分为全玻璃真空太阳集热管、玻璃-金属封接式真空太阳集热管和热管式真空太阳集热管。
二、选购
1、家用太阳热水器的关键部件是全玻璃真空太阳集热管（简称真空管），真空管质量的好坏将直接影响整个家用太阳热水器的热性能。选购时应仔细观察真空管内玻璃管壁上的涂层，由于各厂家所用原料生产工艺的差异，涂层颜色会有所区别，一般为黑色、深蓝色或深灰色。质量好的涂层，颜色均匀，膜层无划痕、无起皮和脱落现象，玻璃上也没有结石或节瘤现象，真空管尖形真空封口附近支撑内玻璃管的钢质支撑件放置端正、不松动。
2、家用太阳热水器的支架设计应合理，应有足够的强度和刚度才能保证正常的承重能力。在一些日常风力较大的地区，尤其是沿海地区，在选购家用太阳热水器时还应注意该产品是否作了抗风设计，并且产品尽量避免安装反光板。
3、在选购时还应考虑到家中常住人口数量，以确定所购买家用太阳热水器实际可用容水量的大小。一般以40~50升水/人的用水标准选择容量合适的产品。另外，在选购时应咨询产品所标示的容水量指的是理论总容水量还是实际可用容水量。
4、如果购买的家用太阳热水器需要配置辅助电加热装置，应选择具有电气安全设计的产品，并检查所配的电加热装置应具有CCC安全认证标志。
5、选购其他相关配件，如自动上水装置、水温水位显示仪、电磁阀时应审慎，有些产品组成部件过多，可靠性不高，时间一长就容易出故障影响用户的使用。选择时要问清楚各部件和配件的使用寿命、保修期限及保修条件。
6、尽量选购标有能效等级的产品，能效等级是表征家用太阳能热水系统能效指标高低的一种分级方法，达到3级，产品才允许上市销售；2级，表示能效等级中等；1级，表示能效等级最高。能效等级标注值是消费者选购节能的家用太阳能热水系统最直观的参考指标。
7、家用太阳热水系统的售后服务非常重要。最好选择知名品牌的产品和售后服务有保障的经销商。因为家用太阳热水系统是耐用消费品，而且通常是安装在楼顶，一旦发生故障，用户很难自己解决，所以售后服务一定要有保障。目前，市场上整机免费保修期一般为3~5年不等。
三、安装使用
1、建筑物上最适宜安装家用太阳热水器的地方是屋顶平面，其次是较大的南向露台。不论安装在什么位置，建筑结构都应能承载家用太阳热水器装满水后的重量；安装时，要有防风、抗翻倒、防坠落、防雷击等措施等，以保证用户能安全使用。
2、在安装过程中应注意检查支架应牢固、到位，所有螺丝及接头应拧紧，上下水管安装位置合理，产品本身应有加固措施等等。另外，在上水管路中一定要安装止回装置，以防止热水回流，倒灌入冷水管道引发事故。
3、由于家用太阳热水系统是安装在户外，使用时间一久，真空管表面就会被灰尘覆盖，从而导致其吸热效率降低。所以对热水系统的真空管应定期清洗，特别在冬季多雪的地区，雪后更需要及时清理。