在太阳能热水器中，贮热水箱是一个十分重要的部件。太阳能热水器贮热水箱存在的一个突出问题是腐蚀问题，其所造成的直接和间接经济损失是不可估量的。
局部腐蚀是太阳能热水器贮热水箱产生腐蚀的重要方面，包括缝隙腐蚀、点蚀、晶间腐蚀、应力腐蚀等。本文主要针对这4类腐蚀产生的机理及其相应的防腐措施加以阐述，以防腐蚀的发生并采取相应的应对措施。
缝隙腐蚀、点蚀与其应对措施
存在狭缝的钢制太阳能热水器贮热水箱会导致缝隙腐蚀，其发生的腐蚀机理与孔蚀类似。缝隙内是缺氧区，成为阳极，其后产生自催化加速作用。一方面，缝内外构成氧浓度差电池，导致阴阳极反应的金属氯化物水解，缝内酸性升高;另一方面，封口处Fe2+与其在阴极上产生的OH-结合成Fe(OH)2，进而氧化成Fe(OH)3沉积堵塞在缝口，发展为闭塞电池，导致腐蚀加剧。由于缝隙腐蚀的临界电位比点蚀还低，当有窄缝时，缝隙腐蚀更易发生。尤其是304不锈钢对氯离子较敏感，浓度愈大，点蚀临界电位愈低，就愈易发生点蚀。不锈钢表面被水垢或铁锈所玷污，也易引起点蚀。为防止缝隙腐蚀，在设计上朝水面一侧避免存在缝隙，焊接接头以对接代替搭接;在不锈钢中添加Cr、Mo元素(避免混入硫元素)提高材质的电极电位，采用抗点蚀性能好的Mo奥氏体不锈钢(如316不锈钢)或含Mo的高纯铁素体不锈钢(如用YUS190钢代替304不锈钢钢)制作水箱。
另一可行措施是拓宽缝隙，以利于对流;用塑料接头材料或弹性密封材料、橡胶材料等填塞缝隙。此外，用油性的防锈涂料取代缝隙中的水分和电解质以防腐蚀。焊缝应光滑饱满，无缝隙，尽可能避免出现锐角形角隅。在冲压、焊接有残余应力时缝隙腐蚀会更严重，可采用阴极保护防腐技术。
用铝作保护阳极，焊接时被挤出的铝把焊缝封死，更好地保护了缝内金属。但在水箱中使用的不锈钢板有离子化倾向会引起腐蚀，此时应在两片SUS304不锈钢板中夹入一块诸如铝、镁之类的金属，后把这两片不锈钢焊接，就能明显减少不锈钢在日光照射下的离子化倾向，防止腐蚀。此外，利用无定性合金涂覆也可防阳光腐蚀。但采用牺牲阳极的方法有不少问题，不仅使操作变得困难，且使焊接最佳范围变窄，使牺牲阳极溶出的地方产生腐蚀。
晶间腐蚀与其应对措施
经焊接的不锈钢，在熔合区和过热区有Fe4C、Cr4C析出，使靠近晶粒边界的狭窄区带的铬含量贫化，导致不锈钢失去“不锈钢特征”，发生晶间腐蚀。晶间腐蚀严重时，受拉伸应力时会出现晶间裂纹或断裂。
采用超低碳(含碳量最好小于0.03%)的不锈钢或加入稳定性元素(Ti或Nb)能将出现敏化的危险降到最低限度，但并不能保证不出现敏化。TiC或NbC是更稳定的碳化物，比含铬碳化物更难成核。另外，在550~850℃范围内尽可能使时间最短;亦可做固溶处理：即为把所形成的碳化铬溶解，将材料加热至1050℃左右，随之急骤冷却，使新的碳化铬来不及生成。
