80年代，国内热水器市场仅燃气热水器一种。进入90年代，热水器家族壮大，市场上先后出现电热水器和太阳能热水器。
1997年开始，由于投产燃气热水器的企业迅速增加，一些小企业为了牟取高额利润而忽略了质量问题，造成燃气热水器安全问题频出，令消费者对燃气热水器产生了不信任感，电热水器、太阳能热水器借机快速发展。
进入21世纪，电热水器销量已接近燃气热水器，部分地区的市场上电热水器销量已超过燃气热水器。据统计，2004年5月，电热水器的零售量占比曾高达62.9%。此后，虽然经历过几次短暂的反弹，但燃气热水器长期处于被电热水器压制的状态。
然而在过去的两年，随着房地产市场的回暖以及天然气管道的普及，燃气热水器在市场上再次显示出了比较良好的增长态势。A.O。史密斯集团高级副总裁兼中国区总裁丁威认为，燃气热水器克服了此前制约产品使用的短板，在安全性、舒适性方面都有很大的提升，消除了消费者之前的顾虑，海尔相关负责人也表达过类似的看法。
近期，奥维云网（AVC）发布了《2017上半年中国燃气热水器总结报告》（以下简称“报告”），《报告》的前言中提到“尽管受到上游地产低迷等的影响，但燃热市场在2017年上半年仍保持近20%的增速。”和当年不同，如今的热水器市场非常成熟，形成了良好的竞争秩序。种种迹象都在表明，燃气热水器已经进入了又一个发展的快车道，那么它能找回昔日的荣光吗？
宏观环境有利
2015年，中国城镇居民每百户热水器拥有量为86台，农村居民为53台，而冰箱的这一指标为94台和83台，由此可见，热水器市场仍有一定的增长空间。
目前，我国的城镇化率不及60%，远低于欧美发达国家超过80%的城镇化水平，随着城镇化的步伐不断加快，城镇化带来的生活方式的改变也将为热水器市场释放更多需求。
据了解，2016年天然气在一次能源中的消费占比为5.8%，未来将快速增长，2020年、2030年天然气消费占一次能源消费的比重将分别达到10.8%和15.4%。2016年中国天然气管网新建里程为2883公里，累计里程已达7.4万公里，计划在2025年总里程达到16.3万公里，城镇气化人口达到5.5亿人，其中新增气化人口有2.3亿人。同时，煤改气政策已在18省得以推行，2017年继续推进28重点城市煤改气实施，预计辐射人口1.92亿人，这将在很大程度上解决燃气热水器发展过程中的气源问题。
不过也应注意，随着年初以来一二线城市日趋严格的房地产限购政策，北京、上海、广州、深圳、程度、济南、杭州、长沙等地的住宅成交面积较去年同期都有所减少。燃气热水器由于对管线要求更高，所以相对更受新装用户欢迎。另外，过去一二线城市带精装修的新房也有很多搭配了燃气热水器。因此面对一二线城市住宅新增需求下降，未来燃气热水器的主要阵地可能在三四线及以下城市。
